The Last Story
Posté le 22 novembre 2010 à 16h58 par l'artist
Sitôt annoncé, The Last Story a su captiver toute l'attention des joueurs voyant en ce RPG le titre ambitieux que nul n'attendait plus sur Wii. Il faut dire qu'un jeu signé du père de la licence Final Fantasy suscite immédiatement beaucoup de curiosité tant on sait à quel point l'homme est méticuleux dans son travail. Après nous avoir abreuvé de somptueux artworks distillés chaque semaine au gré des mises à jour d'un blog, The Last Story s'est fait plutôt discret jusqu'à ces derniers jours. Deux vidéos en tout et pour tout ont été diffusées nous permettant d'apprécier la réalisation du jeu, son character design, ainsi qu'une première approche du système de combat. Autant d'informations à synthétiser aujourd'hui dans ce focus consacré à celui qui s'annonce comme le RPG le plus prometteur de la Wii.
Un RPG signé Mistwalker
The Last Story est la dernière réalisation de Hironobu Sakaguchi, le créateur de la série Final Fantasy. Le titre est développé par Mistwalker, un studio créé en 2004 et composé de noms prestigieux comme Nobuo Uematsu, le compositeur des Final Fantasy, Yoshitaka Amano, un illustrateur de renommée mondiale, Akira Toriyama ou encore Takehiko Inoue. La spécialité du studio est bien évidemment le RPG, on leur doit déjà Blue Dragon, Lost Odyssey, ainsi que ASH: Archaic Sealed Heat. Mistwalker a connu une histoire plutôt chaotique, et en dépit de qualités certaines, leurs réalisations n'ont jamais acquis de véritables lettres de noblesse.
L'histoire
The Last Story vous emmènera sur l'île de Ruli (Luly au Japon), une terre située à l’entrée du seul golfe présent dans la région, encerclé par les immenses chaînes montagneuses du continent. L'intendant des lieux est le comte d'Alganan, et contrairement à la lignée impériale, le personnage est dominé par une ambition démesurée et se préoccupe beaucoup de l'avenir de l'Empire. La situation géographique de l'île en fait un point névralgique et la place est bien gardée. L'essentiel des richesses de l'Empire y sont concentrées, et pour se protéger, d'immenses canons ont été construits aux abords de la cité. Sa zone portuaire accueille également de nombreux commerçants et des garnisons de soldats assurent en permanence la sécurité.
L'île de Ruli est donc prospère et fait exception avec le reste de l'Empire dont les fondations ont tendance à s'éroder au fil des années. Tout cela au gré de l'insouciance de ses dirigeants, davantage préoccupés à conforter leurs positions parmi les hauts rangs de l'aristocratie. Enivrés par leur liesse inconsciente, ces gouvernants ne se rendent pas compte que du danger qui plane au dessus de leurs têtes, et des ombres maléfiques s'attroupent en ce moment même aux frontières de l'Empire. Le destin de Ruli et de ses habitants est sur le point de basculer, mais pour l'heure, nul ne se doute du sombre avenir qui se profile.
Famitsu est revenu récemment sur l'histoire d'un nouveau personnage clef du scénario : le Général Trista. Autrefois l'homme le plus gradé de l'armée impériale, il incarnait à lui seul tout le prestige et l'honneur de la Chevalerie. Mais son rôle est ambigu et le personnage serait lié aux évènements d'une guerre passée ainsi qu'à la situation aux frontières du continent. Les provinces éloignées sont désormais complètement dévastées, et un mystère plane sur les réelles motivations de ce général. Difficile de dire s'il sera un allié ou un ennemi d'Elza, le personnage principal de l'aventure.
Pour décrire son titre, Sakaguchi avait déclaré :
« Notre base commune pour définir le monde de The Last Story est la suivante : Un monde où le métal est rare. Nous avons imaginé pour notre histoire un univers empreint de science-fiction, dans lequel il sera facile d’entrer, de s’immiscer. J’espère que vous saurez apprécier l’île Luly, lumineuse et aux richesses abondantes ainsi que les nombreuses péripéties qui s’y dérouleront... »
Les personnages
Elza
Classe : Mercenaire
Spécialité : Epée et Arbalète
Elza est le personnage principal de l'aventure. Orphelin depuis son plus jeune âge, il gagne désormais sa vie en tant que mercenaire et caresse l'espoir de devenir chevalier.
Kanan
Classe : Magicienne
Spécialité : Inconnue
Une mystérieuse jeune fille à la chevelure argentée. Elle fait partie des hauts rangs d'une société aristocratique et semble très attachée à Elza. Elle se plaît à contempler les cieux au sommet de la Tour aux Etoiles.
Quark
Classe : Mercenaire
Spécialité : Epée
C'est le compagnon de route d'Elza depuis l'enfance et ils ont beaucoup voyagé ensemble, Elza le considère comme son grand frère. Il est le leader du groupe de mercenaires, un statut qu'il doit à ses talents de combattant et qui le rend responsable du recrutement de mercenaires potentiels.
Seiren
Classe : Mercenaire
Spécialité : Double Epée
Forte tête et téméraire, Seiren n'hésite ni à dire ce qu'elle pense, ni à foncer tête baissée au combat, ce qui en fait une femme très respectée de ses camarades. Elle sait également prendre du bon temps et n'hésite pas à lever le coude dès que l'occasion se présente.
Yuris
Classe : Magicien
Spécialité : Magie de Feu
Il est le magicien de l'équipe et affectionne tout spécialement la magie de feu. Yuris est également le plus jeune membre du groupe de Quark. C'est un personnage associal et peu bavard, il a perdu ses parents étant jeune, mais il excelle dans son domaine et voit en le métier de mercenaire un moyen de survie.
Manamia
Classe : Magicienne
Spécialité : Magie Blanche
Manamia est une jeune femme au passé très mystérieux, un secret entourerait sa naissance. Elle affectionne tout spécialement les forêts et son rôle sera très important puiqu'elle n'est autre que la magicienne blanche au sein de l'équipe.
Jackal
Classe : Mercenaire
Spécialité : Epée et Magie de Glace
Un homme séduisant et très soucieux de son apparence. Il est également bienveillant et s'efforce de prendre soin de ses camarades. Jackal a des prédispositions avec les sorts de glace mais il sait également se servir d'épées en combat.
Trista
Classe : Chevalier
Spécialité : Epée
Le Général Trista occupait autrefois la plus haute fonction au sein de l'ordre des Chevaliers de Ruli. Il parcourt actuellement le continent au large de la péninsule, à la recherche d’informations sur la désolation actuelle. Trista jouera un rôle important dans le scénario du jeu et nous ne connaissons pas la réelle nature de sa relation avec Elza.
Comte d'Alganan
Classe : Intendant
Il est l'intendant de la ville de Ruli. C'est un homme consciencieux très préoccupé par l'avenir de l'Empire. C'est lui qui fera appel au groupe de mercenaires de Quark.
Le système de combat
Hironobu Sakaguchi a déclaré que les systèmes de gameplay conçus ont été si nombreux qu'il aurait été possible de faire deux jeux. Voilà qui promet une sérieuse réflexion sur le système de combat, élément indissociable de tout bon RPG. The Last Story a opté pour un système en semi-temps réel. Les combats seront bien en temps réel, mais à tout moment il sera possible de figer l'action en passant par les menus de commande. Le temps d'assigner de nouveaux ordres à vos coéquipiers, préparer quelques sorts de magies offensives ou défensives, échafauder une puissante attaque... Mais attention, ce menu de commandes ne sera pas utilisable à volonté et il faudra patienter quelques dizaines de secondes entre deux sollicitations.
Des cercles magiques vous aideront à déterminer les points d'impacts et dégâts de vos sorts, les différents types de magie n'ayant pas les mêmes effets sur les ennemis. Il sera possible d'enchanter nos armes à l'aide de magies. Il suffira alors de se rendre au centre d'un cercle magique commandé à un de nos magiciens. Recouvrer de la santé, augmenter sa puissance d'attaque, réanimer un compagnon... Les possibilités sont nombreuses et vous pourrez même vous servir des décors pour vous aider. Vous apercevez une garnison de soldats sur un pont ? Détruisez simplement le pont pour les faire sombrer. A vous de décider de l'orientation des combats, mais que vous préfériez une approche brutale ou en finesse, veillez à solliciter vos magiciens avec précision car là aussi il faudra patienter entre deux sorts.
Le joueur ne contrôlera que Elza. En approchant d'un ennemi, il sort automatiquement son arme, une épée pour les combats rapprochés ou une arbalète pour les ennemis à distance. Elza attaquera de lui-même à moins que l'on ne désactive l'option ou qu'on lui demande de se protéger. Il sera possible de basculer à tout moment entre attaque automatique ou manuelle, par simple pression d'un bouton. Chaque personnage a ses propres capacités parmi lesquelles le Gathering de Elza. Cette commande essentielle a plusieurs fonctions dont la principale sera d'attirer l'attention sur soi pendant que les magiciens préparent leurs sorts. Mais elle se divise aussi entre d'autres actions : le Gathering Burst qui vous fait emmagasiner de l'énergie chaque fois que vous parez un coup, jusqu'à ce que Elza de déchaîne avec de lourds dégât. Le Gathering Cure permettra de ramener à la vie des alliés tombés au combat. Un système de visée dynamique et des rayons de couleurs nous situeront dans la gestion des combats.
The Last Story proposera aussi différents modes de jeu online pouvant accueillir jusqu'à six joueurs. Sont prévus des missions de coopération à six contre des adversaires épiques ainsi que des affrontements entre joueurs. Pour compliquer la tâche, ses missions seront réussies si vous respectez un temps imparti. A propos de l'équipement, sachez que vous serez libre d'assigner des armes différentes pour vos personnages, deux emplacement seront alloués aux armes dans l'inventaire. Vous pourrez aussi modifier l'apparence des personnages, les tenues et armures seront personnalisables à volonté, jusque dans leurs couleurs, et le système a été poussé au point qu'Elza pourrait même revêtir la tenue de Seiren si bon vous semble.
La réalisation
Les artworks se passeraient presque de commentaires, The Last Story est sans doute la réalisation la plus inspirée présentée sur Wii à ce jour. La conception artistique et le character design sont l'oeuvre de Kimihiko Fujisaka. C'est de ses artworks que sont nés les personnages, tout comme l'orientation graphique qu'a pris le jeu. Le titre a aussi pour ambition de vous faire vivre beaucoup d'émotions, et cela se traduira de plusieurs façons et passera par la gestion de la caméra. Quand bien même un évènement majeur est en train de se produire, vous pourrez regarder ailleurs en jouant avec la caméra. Point de conduite dictée, Sakaguchi espère déclencher de l'excitation chez le joueur et explique que le fait d'imaginer que quelque chose se produit sans qu'on y prête un regard devrait suciter de la curiosité. Enfin, toujours selon Sakaguchi, la vraie dramaturgie de l'histoire émergera pendant les combats, tant vous serez pris de compassion pour vos personnages.
Ruli City sera l'unique ville de l'aventure. Étant donné que les joueurs y passeront de longues heures, les développeurs en ont fait une cité très particulière, vaste, labyrinthique, et inspiré de l'architecture de vieilles villes européennes. Ruli City fourmille d'animations, de ruelles, de marchands et personnages en tout genres. Les gens dans la ville dansent, jouent de l'accordéon, s'asseyent à la fontaine, il y a des attitudes créées spécialement pour la ville. Les développeurs aimeraient qu'on se perdent dans les méandres de ses chemins. La facilité de programmation sur Wii a aussi permis une multitude de détails, une gestion de la lumière ajustée à ce que nos yeux perçoivent dans la vie réelle, et si les graphismes n'afficheront pas la netteté des jeux HD, pour Sakaguchi la vérité résidera ailleurs. Il compare le rendu visuel à la beauté de la photographie.
La réalisation conjuguera tous les efforts pour faire de Ruli un endroit bien vivant et réaliste. Ressentir le vent dans les rues, découvrir la vie des ruraux, sentir la ville qui se déploie devant soi. Mistwalker a privilégié un réalisme des sensations au réalisme visuel. Les réactions des gens que vous croiserez lors de vos balades, parfois simplement gestuelles, de petits objets transportés dans les rues par la force du vent, le marchandage... Tout cela devrait vous amuser. A ce propos, le prix des marchandises variera en fonction des disponibilités et des saisons, vous pourrez revendre au prix fort des articles achetés quelques semaines auparavant. Enfin, pour parachever la réalisation, la dernière mise à jour du blog officiel a révélé que Nobuo Uematsu est bel et bien le compositeur du jeu. L'artiste a composé une quarantaine de morceaux pour la bande originale du titre, de quoi satisfaire tous les mélomanes. Vous pouvez d'ailleurs goûter à un petit extrait ici.
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Je ne sais pas vous mais ce qu'il y a de bien avec The Last Story, c'est que le jeu a beau se dévoiler chaque fois davantage, il reste encore bien mystérieux tant la réalisation paraît énorme. Sakaguchi a laissé entendre plusieurs fois que cela pourrait bien être son dernier jeu, sans toutefois l'affirmer de façon définitive. Mais qui sait s'il ne sera pas le dernier titre de Mistwalker ? Quoi qu'il en soit, l'homme aura travaillé sur The Last Story comme s'il s'agissait de sa dernière histoire. A ce jour, le titre n'a été annoncé qu'au Japon pour le 27 janvier 2011. Un pack spécial Wii sera aussi proposé ainsi qu'un coffret Elements of The Last Story offert pour toute précommande. On aimerait vraiment que Nintendo annonce officiellement le jeu dans le reste du monde, avec les mêmes attentions qu'au Japon bien entendu.
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