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Test de Endless Ocean



Arika est une entreprise qui fait un peu figure d'exception dans le monde du jeu vidéo. Le studio est à l'origine des deux opus de Everblue, parus sur PS2, et déjà à l'époque ce dernier manifestait un interêt pour un genre si peu commun. Avec la venue de la Wii, les développeurs nous prouvent qu'ils n'ont rien perdu de leur passion, et se sont lancés dans la création d'un nouveau jeu de plongée sous-marine : Endless Ocean.

A la découverte des fonds marins

endocean1-1Endless Ocean est un inclassable, on pourrait presque le qualifier de jeu contemplatif. Le principal intérêt du titre réside en le fait que vous allez faire des plongées en eaux turquoises, partir à la découverte de la faune et de la flore sous-marine propres à ces régions salines. L'aventure s'oriente principalement sur de l'exploration, vous y recensez des espèces de poissons, des plus petits vivant au coeur des coraux aux plus grands cétacés tels les baleines. Vous y rencontrerez aussi des dauphins, avec lesquels il vous sera possible de jouer, des requins inoffensifs, ou encore des raies et quelques poissons des profondeurs. La carte du jeu est relativement grande. Elle est découpée en diverses zones où vous pourrez vous adonner aux joies de la plongée. Vous avez la possibilité d'incarner un homme ou une femme, et serez le substitut d'une experte en biologie marine, voilà pourquoi il vous faudra recenser les espèces. A ce titre, vous pourrez en ramener certaines dans un aquarium tout comme l'ensemble de vos découvertes se consignera dans un journal de bord des plus complets. Pour vous déplacer sur cet ocean, vous disposerez d'un navire : Mouette. Ce n'est pas là l'interêt principal du jeu et fort heureusement puisque sa modélisation est plus que sommaire, les interactions y sont assez limitées, sans parler de l'aliasing qui vous piquera les yeux. Mais si les environnements extérieurs sont définitivement à oublier, c'est tout l'inverse qui se produit durant vos plongées. Ici, chaque espèce a fait l'objet d'une représentation soignée. Vous pourrez les approcher en tentant de leur donner de la nourriture, vous les prendrez en photos, n'hésitez pas à fouiller les moindres recoins car beaucoup seront bien cachés. Vous visiterez une épave qui gît depuis bien longtemps, et vous ressentirez une drôle d'impression en découvrant un abîme qui semble sans fond... Les environnements ne sont pas très variés mais tout de même, la volonté de proposer différentes sensations est bien là, et à chaque remontée on a le sentiment d'avoir découvert quelque chose.

Entre quiétude et obligations

endocean1-2Si vous pourrez passer autant de temps que désiré à explorer l'archipel de Manauraï en toute liberté, une petite trame scénaristique a tout de même été incorporée à ce semblant de scénario. Aussi, le but ultime de cette quête sera de découvrir la fameuse baleine blanche. Mais avant d'en arriver là, vous devrez répondre à diverses missions. En effet, votre bateau est équipé d'une connexion internet via laquelle vous recevrez de nombreux mails. Certains vous emmèneront à la découverte de nouveaux sites, tandis que d'autres vous proposeront d'organiser des visites guidées pour des amateurs avides de découvrir des poissons bien précis. Il vous faudra donc les satisfaire et trouver les espèces demandées durant vos plongées. En fonction de son appréciation, le client vous remettra un petit bonus, celui ci se présentera sous la forme d'un petit cadeau, d'un indice... Malheureusement, ces missions ne sont que très peu variées. Au niveau du gameplay, tout a été pensé pour que vous restiez confortablement installé dans le creux de votre canapé. Celui-ci se veut aussi simpliste que la tranquillité qui en émane. On se sert de la wiimote seule, notre aventurier nagera palmé par une simple pression du bouton B, et on s'orientera en fonction de l'ajustement du pointeur. En appuyant sur le bouton + vous passerez en nage automatique, et vous n'aurez plus qu'à gérer votre direction. Point de barre de vie ou autre artifice. Les seules indications à l'écran seront votre niveau d'oxygène et ce qui vous équipe, comme votre appareil photo, votre stylo lumineux, ou vos appâts... Le rythme du jeu est volontairement lent et vous permettra d'apprécier chaque instant de vos plongées. A tout moment vous pourrez basculer entre vue à la troisième personne et vue subjective. Enfin, notez qu'il vous sera possible d'inviter un ami et partager vos impressions en plongeant à deux via la connexion Wi-Fi.

De l'originalité, mais pas à toute épreuve...

endocean1-6Vous l'aurez compris, le jeu pourra paraître aussi fascinant qu'une certaine lassitude vous gagnera peut être. Les objectifs ne sont pas très variés et les missions très répétitives. Tout dépendra de ce que vous attendez du soft. Si le simple plaisir des yeux suffit à votre plaisir alors vous ne regretterez en rien l'aventure. Mais si vous attendez quelques challenges ou plus de variété dans les environnements vous serez déçu. Il est d'ailleurs impossible de mourir si l'on excepte une mauvaise gestion de l'oxygène qui entraînera la mort par asphyxie. Certes vous découvrirez plusieurs trésors enfouis tout comme vous nagerez sur les traces d'une civilisation aujourd'hui disparue, mais tout cela n'est que prétexte à laisser penser d'une semi-narration. En revanche, si la forme sera sujette à quelques reproches, il en sera tout autre du fond qui se révèle particulièrement travaillé. A ce titre, les développeurs ont inclus un cycle du jour et de la nuit. Cela modifiera complètement les sites de plongée dans la mesure où vous ne trouverez certaines espèces qu'en fonction de leurs habitudes de vie. C'est une initiative intéressante qui vous forcera à visiter chaque endroit à plusieurs reprises, et cela vous les fera découvrir sous de nouveaux angles. Votre encyclopédie comptera 41 pages. Si l'aventure principale peut se terminer en six heures, sachez que remplir votre encyclopédie vous approchera de la trentaine. Pour peu que vous aimiez prendre de jolies photos, vous aurez à coeur de décorer votre album des plus beaux spécimens, ce qui là aussi vous demandera patience et effort. Et que serait Endless Ocean sans sa bande-son... Sans doute l'un de ses meilleurs atouts, le thème principal de l'aventure est une ode qui invite au calme, chanté par Hayley Westenra, et sa voix ne vous laissera pas indifférent. La chanteuse signe neuf morceaux qui se prêteront à merveille avec l'ambiance. Mais pour couronner cet aspect, les développeurs ont eu la bonne idée de mettre à profit la carte SD de la console. Autrement dit, vous pourrez mettre vos propres morceaux et les écouter à tout moment pendant vos plongées.


Verdict

Endless Ocean n'a certes pas toutes les qualités qui font que son appréciation en sera unanime. Néanmoins, toute la passion des développeurs se fera ressentir durant nos phases de plongées. C'est sur la durée seulement que l'on pourra juger de la richesse de l'aventure, et que l'on se rendra compte de la diversité des espèces présentes. Endless Ocean est un jeu qui ne ressemble à aucun autre, jouable par petites sessions comme de plus longues, calme et reposant, et qui ne manquera pas de vous enseigner quelques rudiments quant à la diversité des écosystèmes sous-marins. Et pour toutes ces raisons, je ne saurai mieux vous conseiller de tenter l'expérience.




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Plateforme : Wii
Editeur : Nintendo
Développeur : Arika
Sortie : 9 novembre 2009
Genre : Simulation

Fiche complète

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